蔡皋，女，1946年出生于湖南长沙，著名绘本画家。曾创作了《海的女儿》《李尔王》《干将莫邪》《六月六》《隐形叶子》《花仙人》《桃花源的故事》《荒原狐精》等绘画作品。

上世纪八九十年代，当大众还不太明晰绘本是什么的时候，她就已经在进行绘本的创作，业界称她为，绘本界的拓荒人之一。

                                                                           蔡皋在屋顶花园上写生

在还未曾有人进行开辟，甚至是儿童绘本这种小众的领域进行创作是十分艰难的，蔡皋对此答道：“我们三十年代就有图画书，这个传统断掉了，所以我一直（坚持）到底，我放弃成人身段就要画童书。”在1993年，蔡皋创作的《荒园狐精》（后改名《宝儿》），一举获得了布拉迪斯拉发国际插画双年展（BIB）“金苹果”奖，这相当于插画界的奥斯卡奖，她也成为了中国获此奖的第一人。

                                                                             桃花源的故事插图

2004年，蔡皋的绘本《桃花源的故事》被选入日本教科书，为我国文化输出增添了力量，她说，“我要画出芳草鲜美，落英缤纷，渔人甚异之这样的时候是很难的。”她花了三年的时间描绘出这样一本绘本，小路、茶亭以及栽秧的老者全部暗藏着她的生活。她所描绘的细节能够让每个群体产生共鸣，一个一岁的小孩在看了她的绘本后，发现画中有和他一样是婴幼儿的孩童，会在绘本中主动寻找孩童的母亲。好的作品能够带给人们思考，激发其主观能动性。

蔡皋一生致力于绘本创作，始终贯彻着她说过的那句话，“我觉得最好的东西要给童年。”